Chenonceau es el único château de Francia construido sobre un río. La primera sección —un palacete cuadrado con torres circulares en las esquinas— fue construida entre 1513 y 1522 por Katherine Briçonnet, viuda de Thomas Bohier. Enrique II se lo regaló a su amante Diana de Poitiers, quien mandó construir el primer puente sobre el Cher. Su viuda, Catalina de Médicis, lo recuperó después, añadió la galería de dos plantas sobre el puente de Diana y celebró aquí la corte real durante los peores años de las Guerras de Religión francesas.
Se le llama el Château de las Damas —'Le Château des Dames'— porque las seis mujeres que lo moldearon importan más que cualquiera de los hombres que lo poseyeron entre medias. Tras los Médicis llegaron Luisa de Lorena (que pintó su dormitorio de negro cuando asesinaron a su marido Enrique III), Madame Dupin (que dirigió aquí un salón durante la Ilustración y salvó el château de la Revolución) y Marguerite Pelouze (que lo restauró en la década de 1860).
Hoy en día, la familia Menier —sí, los del chocolate— posee y gestiona Chenonceau desde 1913. Al ser propiedad privada, las entradas no pasan por el Centre des monuments nationaux. El château abre todos los días del año excepto Navidad.