Chenonceau è l'unico château di Francia costruito su un fiume. La prima sezione — un maniero quadrato con torri angolari rotonde — fu edificata tra il 1513 e il 1522 dalla vedova di Thomas Bohier, Katherine Briçonnet. Enrico II lo donò alla sua amante Diane de Poitiers, che fece costruire il primo ponte sullo Cher. La vedova del re, Caterina de' Medici, lo rivendicò poi per sé, aggiunse la galleria a due piani sopra il ponte di Diane e vi tenne corte durante gli anni più bui delle guerre di religione francesi.
È chiamato lo Château delle Dame — 'Le Château des Dames' — perché le sei donne che lo plasmarono contano più di tutti gli uomini che lo possedettero nel frattempo. Dopo i Medici venne Luisa di Lorena (che dipinse di nero la sua camera quando suo marito Enrico III fu assassinato), Madame Dupin (che vi tenne un salotto durante l'Illuminismo e salvò lo château dalla Rivoluzione) e Marguerite Pelouze (che lo restaurò negli anni 1860).
Oggi la famiglia Menier — sì, proprio quella del cioccolato — possiede e gestisce Chenonceau dal 1913. Poiché è di proprietà privata, i biglietti non passano attraverso il Centre des monuments nationaux. Lo château è aperto tutti i giorni dell'anno tranne Natale.